Kiddies’ Togs Manufacturing Company Ltd.

La Kiddies’ Togs Mfg. Co. Ltd. était un fabricant de longue date de vêtements pour bébés et enfants. Fondée à Montréal en 1939 par Joseph Deeb Bookalam (1888-1945), la compagnie était d’abord située au 5220, boulevard Saint-Laurent, avec une manufacture au 80, rue Jean-Talon Ouest en activité à partir du milieu des années 1940. La marque Kiddies’ Togs était offerte partout au Canada dans de grands magasins comme Simpsons–Sears, Paquet Ltée, Morgan et la Compagnie de la Baie d’Hudson, de même que dans des boutiques spécialisées en vêtements pour enfants.

Adolescent, Bookalam quitte la ville de Hasbaya, en , en 1904 pour immigrer au Canada. Il s’établit d’abord à Cobalt, en Ontario, où il travaille pendant plusieurs années au magasin général de son oncle qui dessert la communauté minière locale. Il part ensuite à son compte comme voyageur de commerce.

Bookalam arrive à Montréal vers 1919 et son nom figure dans l’annuaire Lovell’s Business Directory comme fabricant de vêtements pour dames.

Avec son frère Philip, il dirige le magasin d’articles de mercerie Bookalam Brothers situé au 2526, rue Saint-Hubert de 1923 à 1927 environ. En 1928, Bookalam est propriétaire d’Eddy’s Whitewear Mfg. Co., une compagnie qui fabrique à cette époque des vêtements pour enfants.

Kiddies’ Togs est une entreprise familiale où travaillent les quatre enfants de Bookalam. À la mort de celui-ci au milieu des années 1940, son fils Norman en devient le président. Le mari de sa fille Georgette, Terry O’Leary, se joint à Kiddies’ Togs en 1954 à titre de directeur général après avoir travaillé pour le grand magasin Morgan et comme acheteur pour la Compagnie de la Baie d’Hudson à Edmonton. Avant sa mort en 1962, O’Leary siégeait au conseil d’administration de l’Infant’s and Children’s Wear Manufacturers Association.

Dans les années 1950 et 1960, la compagnie s’associe régulièrement avec DuPont Canada et la Chemstrand Corporation pour utiliser et faire la promotion de nouvelles fibres synthétiques entrant dans la fabrication des vêtements Kiddies’ Togs. En 1960, Kiddies’ Togs remporte un prestigieux prix Judy pour sa gamme de vêtements d’hiver. La compagnie demeure en activité tout au long des années 1970 et 1980 avant de fermer ses portes vers 1990.