Germaine et René

René Villeneuve étudie en premier lieu au Collège de Saint-Laurent, à Montréal, et s’inscrit ensuite à l’Academy of Fine Arts à Boston pour y étudier le dessin et la peinture. De retour à Montréal, il entre à l’École des métiers commerciaux pour apprendre la couture. Germaine Dansereau y enseigne, après avoir travaillé pendant 20 ans comme couturière chez Ida Desmarais. Germaine et René ouvrent leur atelier en 1949. Le duo, connu seulement par les prénoms des deux créateurs, est basé à Montréal. En 1954, ils participent à la fondation de l’Association des couturiers canadiens, et prennent part aux activités de l’association à ses débuts. Les deux couturiers se complètent, Germaine veillant à la qualité de la confection et René se consacrant davantage à la conception. En 1959 les deux avouent être très influencés par la maison Dior.

Le tandem est présent au défilé de l’hôtel Ritz-Carlton à Montréal en septembre 1954 et à celui de l’hôtel Pierre à New York en décembre de la même année. Leur nom figure également au programme du défilé présenté à Expo 67.

Robe, Germaine René, vers 1964. Don de Jean-Guy Cantin, M998.17.1.1 © Musée McCord